Um avião a energia solar fez o primeiro voo internacional na sexta-feira, para demonstrar o potencial das viagens aéreas sem poluição.
O Solar Impulse decolou de um campo de aviação em Payerne, no oeste da Suíça, na sexta-feira de manhã, e aterrissou no aeroporto de Bruxelas após um voo de 13 horas.
“O objetivo é demonstrar o que nós podemos fazer com a tecnologia existente em termos de energias renováveis e economia de energia”, afirmou à Reuters durante o voo por telefone Andre Borschberg, co-fundador do projeto e piloto.
Borschberg acredita que essa tecnologia de aproveitamento solar pode ser usada para alimentar carros e casas. “É simbólico poder ir de um lugar para outro usando energia solar”, garantiu.
O projeto Solar Impulse começou em 2003 com um orçamento de dez anos de US$ 128 milhões, e envolveu engenheiros da fabricante suíça de elevadores Schindler e pesquisadores do grupo belga de químicos Solvay.
O avião, que necessita de 12 mil células solares, embarcou em seu primeiro voo em abril de 2010, e completou um voo de 26 horas três meses depois, um recorde de tempo de voo para uma aeronave alimentada por luz solar.
Com uma velocidade média de voo de 70 km/h, o Solar Impulse não é uma ameaça imediata para jatos comerciais, que podem facilmente viajar com uma velocidade mais de dez vezes maior. Um voo de Genebra a Bruxelas pode levar um pouco mais de uma hora.
Os líderes do projeto admitiram que o maior desafio seria adaptar um avião de velocidade baixa ao sistema de tráfego aéreo comercial.
O voo de sexta-feira foi o quinto do Solar Impulse. Os voos anteriores não haviam deixado a Suíça. Um protótipo maior está programado para voar pelo mundo em 2013.
Fonte: Carbono Brasil
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