Esta torre quando for construída no deserto do Arizona será um dos edifícios mais altos do mundo. É uma nova forma de aproveitamento da energia solar que produzirá eletricidade para 150 mil casas a partir de 2015.
A torre solar é uma ideia simples construída a uma grande escala. O Sol ao incidir sobre uma grande área coberta ( estufa) que circundará a torre aquecerá o ar que se encontra por baixo. O ar quente, que ascende naturalmente, será encaminhado para o ponto central deste projeto – a torre solar. Na base desta estrutura está uma série de turbinas eólicas que irão gerar eletricidade através do movimento ascendente do ar quente.
No deserto, as temperaturas rondam os 40ºC. Se adicionarmos o efeito de estufa provocado pela zona coberta com várias centenas de metros de raio, as temperaturas poderão atingir os 80 a 90ºC.
Quanto maior o diferencial de temperatura entre o ar quente gerado e o ar ambiente, mais rapidamente a torre suga o ar aquecido na base, o que se traduzirá em mais energia produzida. Uma vez que a cada cem metros que o ar sobe a sua temperatura desce 1ºC, uma torre alta potenciará a diferença das temperaturas.
Como esta tecnologia se baseia num diferencial de temperaturas e não na temperatura absoluta, funciona mesmo nos dias com temperaturas mais baixas. Por sua vez, nos dias mais quentes, a eletricidade continuará a ser produzida à noite devido ao grande aquecimento da base que ocorreu durante o dia.
Este megaprojeto terá uma capacidade instalada de 200MW e uma eficiência de produção de 60%. A energia produzida já foi pré-vendida, através de um acordo entre a companhia promotora do projecto EnviroMission e a Autoridade Pública de Energia do sul da Califórnia. Irá abastecer 150 mil casas a partir de 2015.
Segundo as estimativas da companhia, a construção desta instalação custará cerca de 750 milhões de dólares americanos. Estima-se que esta estrutura será paga em apenas 11 anos mas perdurará activa mais de 80.
Fonte: www.gizmag.com
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